व्हीलचेअर किंवा इलेक्ट्रिक व्हीलचेअर या वृद्ध किंवा अपंग व्यक्तींसाठी तयार केल्या जातात. तंत्रज्ञानातील प्रगती आणि व्हीलचेअर व इलेक्ट्रिक व्हीलचेअर वापरणाऱ्या गटांच्या बदलत्या गरजांमुळे, व्हीलचेअर आणि इलेक्ट्रिक व्हीलचेअरचे हलके वजन हा एक प्रमुख ट्रेंड बनला आहे. ॲल्युमिनियम मिश्रधातू, एव्हिएशन टायटॅनियम ॲल्युमिनियम मिश्रधातू यांसारख्या सामग्रीमध्ये हळूहळू सुधारणा केली जात आहे. आता व्हीलचेअर उद्योगात हलक्या कार्बन फायबर सामग्रीचा वापर हळूहळू केला जात आहे.

दिव्यांग व्यक्तींच्या दैनंदिन जीवनातील आणि प्रवासातील विविध गरजा पूर्ण करण्यासाठी, व्हीलचेअरच्या रचना आणि उत्पादनामध्ये हलके वजन, बहु-कार्यक्षमता, बुद्धिमान आणि मानवी गरजा लक्षात घेऊन केलेल्या डिझाइनवर अधिकाधिक भर दिला जात आहे. तथापि, त्याच वेळी व्हीलचेअरची सोय, सुरक्षितता आणि आराम यांची प्रभावीपणे हमी दिली जाणे आवश्यक आहे. व्हीलचेअरसाठी साहित्य निवडताना हलके वजन, उच्च मजबुती, गंज-प्रतिरोधकता आणि धक्के शोषून घेण्याची उत्तम क्षमता या मुख्य बाबी विचारात घेतल्या जातात.

व्हीलचेअरचे वजन हलके कराप्रतिकार जितका कमी असतो, तितके चांगले. ते हलवण्यासाठी मुळात काळजीवाहकाच्या किंवा व्हीलचेअर वापरकर्त्याच्या मनुष्यबळावर अवलंबून असते. व्हीलचेअर जितकी हलकी असेल, तितका चालकावरील भार कमी असतो, विशेषतः स्वतः व्हीलचेअर वापरकर्त्यावर, जो प्रामुख्याने शरीराच्या वरच्या भागाच्या ताकदीने नियंत्रित असतो. व्हीलचेअर जितकी हलकी असते, तितका चालकाच्या खांद्यावर आणि मनगटावर जास्त भार पडत नाही, जे रुग्णासाठी खूप महत्त्वाचे आहे. इलेक्ट्रिक व्हीलचेअरची सुद्धा बॅटरी क्षमता मर्यादित असते. व्हीलचेअर स्वतः जितकी हलकी असेल, तितके बॅटरीचे आयुष्य जास्त असते.

व्हीलचेअरच्या बाह्य आवरणाचे साहित्य उच्च-शक्तीचे असणे का आवश्यक आहे? वर नमूद केल्याप्रमाणे, व्हीलचेअरच्या हालचाल यंत्रणेची गुंतागुंत आणि लवचिकता यांमुळे व्हीलचेअरच्या साहित्यामध्ये एक विशिष्ट ताकद असणे आवश्यक ठरते. जेव्हा ही ताकद सुनिश्चित केली जाते, तेव्हा त्याच यांत्रिक कार्यक्षमतेच्या आवश्यकतांनुसार साहित्याचे वजन कमी केले जाऊ शकते, ज्यामुळे व्हीलचेअरचे वजन कमी होते.

व्हीलचेअरच्या साहित्याच्या गंज-प्रतिरोधकतेकडे दुर्लक्ष करता येणार नाही. बहुतेकव्हीलचेअर वापरणारे लोकत्यांची स्वतःची काळजी घेण्याची क्षमता कमी असते आणि मूत्र-असंयमासारख्या शारीरिक समस्या वेळोवेळी उद्भवतात. कधीकधी त्यांना काही औषधांमुळे होणारे प्रदूषण किंवा झीज यांचाही सामना करावा लागतो. बहुतेक व्हीलचेअर्स घराबाहेर वापरल्या जातात आणि अतिनील किरणांच्या संपर्कात येतात. एकदा पावसात भिजल्यावर किंवा उच्च आणि कमी तापमानाच्या वातावरणात आलटून पालटून वापरल्यावर, कमी गंज-प्रतिरोधक क्षमता असलेल्या सामग्रीला गंज लागण्याची आणि पृष्ठभागाचे ऑक्सिडीकरण होण्याची शक्यता असते, ज्यामुळे व्हीलचेअरच्या फ्रेमच्या स्थिरतेवर आणि सौंदर्यावर परिणाम होतो.

हलके वजन, सोय, आराम आणि गंज-प्रतिरोधकता ही उद्दिष्ट्ये साध्य करण्यासाठी, व्हीलचेअरची निवड सामग्रीपासूनच सुरू झाली पाहिजे. अनेक वर्षांच्या विकासानंतर, व्हीलचेअरसाठी उपलब्ध असलेल्या बॉडी मटेरियलची संख्या अधिकाधिक वाढली आहे, सुरुवातीच्या स्टील ट्यूब फ्रेमपासून ते ॲल्युमिनियम मिश्रधातू, टायटॅनियम मिश्रधातू, मॅग्नेशियम मिश्रधातू, कार्बन फायबर आणि इतर संमिश्र सामग्रीसारख्या विविध प्रकारच्या साहित्यापर्यंत याचा विस्तार झाला आहे.

जरी स्टीलच्या उत्पादन प्रक्रियेत प्रगत तंत्रज्ञान असले आणि त्याची किंमत कमी असली तरी, ते लोकांच्या हलकेपणाच्या उच्च गरजा पूर्ण करू शकत नाही. ॲल्युमिनियम मिश्रधातू तुलनेने हलका असला तरी, त्याला वेल्डिंग किंवा रिव्हेटिंगद्वारे जोडावे लागते, आणि अति-हलक्या व्हीलचेअरच्या डिझाइनची आवश्यकता ही असते की फ्रेमची संरचनात्मक अखंडता टिकवून ठेवत ती शक्य तितकी हलकी असावी.

कार्बन फायबर कंपोझिट मटेरियलमध्ये कमी घनता, उच्च विशिष्ट शक्ती, चांगला गंज-प्रतिरोध आणि थकवा-प्रतिरोध असतो, तसेच एकात्मिक मोल्डिंगद्वारे जटिल एकूण रचना तयार करता येतात, ज्यामुळे ते उच्च-श्रेणीच्या व्हीलचेअरसाठी एक आदर्श हलके मटेरियल आहे.

जरी कार्बन फायबर कंपोझिट्सच्या उच्च किमतीमुळे त्याच्या व्यापक वापरास काही प्रमाणात मर्यादा येतात, तरीही त्याचे हलके वजन, उच्च मजबुती आणि आराम यांसारखे कार्यक्षमतेचे फायदे काही उच्चभ्रू वापरकर्त्यांच्या गरजा पूर्ण करू शकतात.